美國移民現況:5,020萬外國出生人口背後的六種身份

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羅越  陳冠英律師事務所移民部主任整合

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根據美國人口普查局2024年美國社區調查(ACS)數據,目前約有5,020萬名外國出生人口居住在美國,占美國總人口約14.8%。這一比例與1890年的歷史最高水準持平,也是自1850年開始相關統計以來的最高水準之一。不過,「外國出生人口」並不等於「移民」。這個概念涵蓋了不同法律身分的人群,包括臨時簽證持有人、綠卡持有人、難民和庇護獲批者、入籍美國公民,以及部分未經授權的移民人口。

美國國會研究處(CRS)近期報告將此群體大致分為六類。

一、外國出生人口比例如何改變?

從歷史來看,美國外國出生人口比例經歷了明顯起伏。 1860年至1920年期間,這一比例大致維持在14%左右。之後持續下降,到1970年降至歷史最低點,僅佔總人口的4.7%。此後,這一比例逐步回升,並在2024年重新達到14.8%的歷史高點。因此,從長期趨勢來看,美國外國出生人口經歷了「早期較高—中期下降—近幾十年持續回升」的變化。

二、六類外國出生人口

1. 臨時非移民:非移民包括遊客、商務人士、學生、臨時工作人員、交流訪客及其家屬等。美國每年簽發數百萬份非移民簽證。 2024財年,約有360萬名非移民工作人員、學生、交流訪客、外交人員及家屬長期居住在美國,其中臨時工作人員約170萬人,學生約120萬人。

2. 難民和庇護獲準者:難民通常在美國境外申請保護,因擔心受到迫害而尋求進入美國。庇護申請人通常已經身處美國境內,可以向USCIS申請肯定式庇護,或在移民法庭程序中申請防禦式庇護。 2024財年約有6.8萬名主要申請人獲得庇護。近年來,美國難民接納政策已調整,2026財年前9個月接收的難民約為7,730人,明顯低於過去一些年份的水準。

3. 合法永久居民:截至2024年1月,美國約有1,280萬名綠卡持有人。 2024財年約136.4萬人獲得永久居民身分。其中,家庭類移民仍佔較大比例,約佔當年新獲綠卡人數的63%;難民和庇護身分調整約佔16%,就業類別約佔13%,多元化簽證約佔4%。

值得注意的是,並非所有符合入籍條件的綠卡持有者都會申請美國公民身分。 2025年1月,估計約有850萬人已經符合基本入籍條件。

4. 入籍美國公民:入籍公民是外國出生人口中最大的身分群體。 2024年約有2,580萬名外國出生的入籍美國公民,佔外國出生人口約51%。 2024財年則有約81.9萬人完成入籍。這意味著,目前美國外國出生人口中,超過一半實際上已經成為美國公民。

5. 未經授權的移民人口:美國沒有一個可以直接統計所有未經授權移民的官方資料庫,因此相關資料主要來自人口調查和其他統計方法。根據2024年的不同估算,美國未經授權的移民人口約為1,460萬至1,580萬人,約佔外國出生人口的30%。由於統計方法不同,此數字應理解為估算範圍,而非精確人口數。

6. TPS、DACA和Parole等臨時身分: 另一部分外國出生人口透過TPS、DACA以及移民Parole等政策獲得臨時保護或許可。截至2025年3月,約有130萬人持有TPS。此後部分國家的TPS指定被終止,覆蓋範圍有所縮小。截至2026年6月30日,約有436,350人受到DACA保護。至於Parole,由於主要按照個案批准,目前沒有完整公開的數據能夠準確統計仍處於該身分的人數。

三、如何看待這些變化?

整體來看,美國外國出生人口無論從絕對人數或佔總人口比例來看,都處於歷史較高水準。不同身分對應的法律權利、居留期限、未來移民路徑有明顯差異。可以預見,隨著美國外國出生人口繼續維持較高水平,未來圍繞移民政策、勞動力市場、教育、入籍以及社會福利等方面的討論,仍將受到這一人口結構變化的影響。

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