羅越 陳冠英律師事務所移民部主任整合
陳冠英律師事務所歡慶 30週年
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美國國土安全部(DHS)最近公佈了一項新的臨時最終規則(Interim Final Rule),對庇護申請費用作出重大調整,並明確規定:如果未按時繳納新的庇護費用,申請人可能面臨嚴重後果。這項新規已於2026年4月28日公佈,並將於2026年5月29日正式生效。這意味著,申請人只有大約一個月時間來了解新要求、做好財務安排,並確保自己符合規定。
新政策從何而來?這項政策源自於2025年通過的《H.R.1協調法案》(H.R. 1 Reconciliation Act of 2025),也被稱為「One Big Beautiful Bill Act」。該法案要求國土安全部對部分移民服務和執法程序收取費用。政策制定者認為,這樣可以讓部分庇護程序成本由申請人承擔,而不只依賴政府財政支持。隨後,美國移民局(USCIS)於2025年7月發布通知,正式引入兩項新的收費:I-589庇護申請表(Form I-589)申請費;年度庇護費(Annual Asylum Fee,簡稱AAF)。
新的年度庇護費(AAF)意味著:只要庇護案件仍在等待處理中,申請人每年都需要繳納一次費用。由於美國移民系統案件積壓嚴重,許多庇護案件可能需要數年甚至更長時間才能獲得最終結果,因此這並不是一次性費用,而是持續性的年度義務。根據新規:如果申請人在收到繳費通知後30天內未完成繳費,USCIS可能直接拒絕其庇護申請。而且,這種情況不會被視為“普通行政錯誤”,而會被視為嚴重的不合規問題。
一旦庇護申請被拒,後續影響可能非常嚴重:
1. 工卡申請可能被拒絕。如果你的工作許可申請(Form I-765)是基於待審庇護案件提交的,那麼該申請可能會被直接拒絕。
2. 已獲批工卡可能立即失效。如果你已經獲得工作許可,新規指出,相關工卡可能會立即撤銷。
3. 可能進入遞解程序。如果申請人沒有其他合法身份,政府可能會啟動遞解(遣返)程序。
除了年度費用外,I-589庇護申請本身的收費規則也發生變化。新規指出:即使申請因填寫錯誤、資料不完整等原因被拒收,USCIS也可能不退還申請費用。這意味著:如果申請資料有問題,申請人不僅需要重新提交申請,還可能需要再次支付費用。因此,提交申請前仔細檢查材料完整性變得非常重要。許多移民律師和法律援助機構都建議申請人在遞交前尋求專業協助,以減少因技術錯誤而導致的經濟損失。
新規也涉及「臨時保護身分」(TPS)持有人。 TPS允許來自戰爭、自然災害或特殊危機國家的外國人在美國臨時合法居留和工作。依新規:TPS工卡有效期限將被限制為:最長一年;或該國TPS指定剩餘期限;兩者取較短時間。針對需要補辦入境/離境紀錄文件的非移民申請人,I-102表格現在也設立了最低24美元申請費。若2026年5月29日之後提交申請但未附加正確費用,USCIS可能直接拒收。 2026年5月29日新規正式生效。從這一天開始:未繳年度庇護費的案件可能被拒;未附正確費用的I-102申請可能會被拒收。
庇護申請人現在該做什麼?對於正在等待案件審理的人來說,及時行動非常重要。建議包括:查看是否收到USCIS通知,檢查所有郵件、電子帳戶以及案件通知;一旦收到繳費通知,應盡快處理;儘早諮詢移民律師,專業律師可以幫助評估:新規如何影響你的案件;是否有風險;如何避免因程序問題影響身分。由於年度費用可能長期存在,提前預算會更加重要。及時確認工卡有效期,避免工作許可中斷。 這項新規反映出美國移民政策正在發生更嚴格的變化。隨時了解規則、積極因應變化,並確保自己不會因為程序問題而影響案件。雖然新規則增加了經濟與程序壓力,但事先準備、及時應對、獲得專業指導,仍能夠幫助申請人更好地保護自己的案件和合法權益。對於每一位正在等待庇護結果的人來說,現在最重要的不是恐慌,而是行動。
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